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Disparition de Joël Joffe, un défenseur des accusés de Rivonia

Joël Joffe faisait partie de l’équipe d’avocats qui a assuré la défense des accusés de Rivonia, au célèbre procès de 1963-1964 où Nelson Mandela et ses compagnons furent condamnés à la prison à vie pour sabotage contre l’état d’apartheid. Né dans une famille juive de Johannesburg en 1932, il étudia le droit à l’université de Witwatersrand. Winnie Mandela lui demanda de prendre la défense de son mari et des ses compagnons de lutte. « Pour moi, il s’agissait de sauver la vie de ces hommes merveilleux. Tant de courage, tant d’intégrité, tant de dévouement… Cela a été pour moi un grand privilège des les défendre » dira-t-il dans un entretien à la BBC en 2007. Après le procès, le régime d’apartheid lui a laissé « le choix de quitter le pays et de jamais y revenir ». Il était installé à Londres depuis 1965. Député travailliste, il a siégé à la Chambre des Lords de 2000 à 2015. En 2007, il a raconté son expérience du procès dans son livre : The State vs Nelson Mandela : The trial that changed SA.

Que sont les jeunes lions devenus ?

Le 16 juin 1976 la jeunes sud-africains des townships affrontaient la police les mains nues, mais les idées claires pour dire non à une école au rabais, à l’injustice faite à ceux qui n’avaient pas la peau assez blanche pour apprendre les mathématiques ou les sciences physiques. L’école « bantou » avait pour objectif de maintenir la population noire dans des emplois non qualifiés pour le plus grand profit des patrons et du capitalisme. Beaucoup ont sacrifié leur jeunesse, leur vie dans l’espoir d’un monde meilleur. Aujourd’hui la Ligue de la jeunesse de l’Anc a recours à une agence de communication britannique Bell-Pottinger pour écrire ses discours. La même agence travaille aussi pour les compagnies minières, propriété de la famille Gupta qui a mis la main sur une grande partie de l’économie du pays. Deux jeunes sur trois sont aujourd’hui au chômage.

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