Afrique du Sud : la couleuvre dure à avaler du péage autoroutier

Les déplacements en automobile sont une obligation en Afrique du Sud faute de transports en commun. Les déplacements pour la majorité des employés noirs se font par un système de taxis collectifs. Le Cosatu, allié de l’Anc, a toujours plaidé pour la mise en place de transport en commun fiable et bon marché qui tienne compte de l’érosion constante du pouvoir d’achat des usagers, due à l’inflation. En clair, pour le Cosatu, c’est un non ferme à toute forme de péage qui va ponctionner les porte-monnaie des usagers.

Le gouvernement pour justifier la mise en place d’un péage électronique prépayé entre Johannesburg et Pretoria met en avant la nécessité de récolter des fonds pour l’entretien du réseau routier géré par Sanral. Mais la conférence de l’Anc de la province du Gauteng avait émis l’avis suivant : « la Conférence ne soutient pas la mise en place du péage électronique dans sa forme actuelle...Le système actuel est trop cher. Le trafic est durement affecté par ce péage. Nous préférons un système de taxe sur les carburants géré par l’administration des impôts ».

La proposition d’intégrer le prépaiement du péage avec le renouvellement des plaques d’immatriculation a réussi à fédérer les protestations de l’ensemble des automobilistes. La situation est à haut risque pour les prochaines élections locales, l’Anc ayant réussi de justesse à passer la barre des 50% dans la province du Gauteng et dans la métropole de Tshwane.

Face à des usagers dont le seul et très fédérateur mot d’ordre est « non au péage », le gouvernement se trouve bien seul pour défendre son projet. Depuis huit ans les citoyens qui s’opposent au péage ont réussi à unir toutes les couches de la population en faisant preuve d’imagination et créativité pour dire non, à ce qu’il considère comme une injustice.